随着社会经济的不断发展，城市面貌日新月异，现在东台装修豪华的酒店宾馆比比皆是，而在老东台人的记忆中，有一家最早的国营大型招待所在上个世纪曾经十分的红火，这就是著名的“东台饭店”，当时是接待政府机关大型会议吃住的主要场所。

东台饭店地处向阳桥的西南方，从向阳桥西南的南北货商店旁路牙下去，有一个大的院落，东台饭店就设在那里，东台商业局也在这个院落里。东台饭店年由东台县饮服公司开始筹建，年竣工，当时建起的是两幢二层的客房，命名为南楼和北楼，另外还有一幢一千多平方的大型餐厅。这里主要经营会议接待和旅客住宿业务。东台饭店虽说是一家招待所，以经营客饭为主，不做包席，但这里的厨师技术过硬，红白两案皆通，都是在东台餐饮界首屈一指的高手。每当到了会议就餐时间，这里就人声鼎沸，洗得发白的大方桌上已经摆好烧得色香味俱佳的菜肴，过去饭店是不用座椅的，来客都是长条凳一拉，就坐下来开吃。每位客人一天三餐的餐费也就几元钱，那时候麻团只卖五分钱，肉包一角钱，买上一斤肉也就几角钱。

上个世纪八十年代我们家弟兄二人都曾经在这里学过手艺，哥哥爱明在这里学艺的时候，司务长是杨正林，师傅是何志强。田铁成、余金荣等人，几年后，还在上初中我又利用暑假期间到这里来学徒，那时候司务长是喻和生，师傅是陈友根、胡曲波等。为啥我们弟兄都选择到这里来学艺呢？这是因为厨行里有这样的说法：“两年砧墩，一年站锅”，意思是学徒切配很重要，一桌菜肴的搭配不仅要各种口味都要俱到，而且要根据时令季节来订好菜肴，更重要的是要有一手过硬的刀功，讲究的是要生姜要细如发丝，猪肝要片片干净利落，肉丝要长短粗细一致。东台饭店因为经常有会议餐，正常每天都有几十桌客人，因而一天下来要切很多的肉类和蔬菜。东台饭店的厨房间很大，面积足有餐厅的一小半，在里面做活，很甩得开手来。这要是换做现在，没有哪家饭店舍得用这么大的空间来做厨房间。

刚来东台饭店我就跟随陈友根师父学艺，早在来这里的时候，我就已经开始学习烹调技术了，一些烹调知识可以说是倒背如流，应该说当时也有一定的基础了。陈友根师父跟我也老早就熟识，他是富安人，祖上就在富安开饭店，他身材高大，技艺全面，做事干净利索，快人快语。去学徒的第一天大早，陈友根师父就交给我一把菜刀，过去的菜刀不像现在的不锈钢厨刀精致轻巧，而是又笨又大，刀面长度足有35公分长，他让我开始先要学会磨刀，告诉我“工欲善其事，必先利其器”，刀不磨快是要影响切菜的。待刀磨好后就开始切菜，一个人站在大案板边每天要切几箩筐的青椒、洋葱、笋瓜等菜蔬，另外还要切几十斤肉丝、猪肝，一个上午切下来已经是腰酸背痛，头昏眼花。几天下来大拇指与食指之间的皮也磨破了，渐渐的长起老茧来了。虽然说每天干的活又苦又累，但我那时候确实是想练一手好的技艺，所以每天都咬着牙坚持。练了一段时间的刀功后，要到饭点时。我又跑到灶台边看胡曲波师父炒菜，胡师父告诉我东台的炒菜以咸鲜口味和搪醋口味居多，咸鲜口味的菜肴吃起来要清淡爽口，而搪醋口味的菜肴一定要酸甜相宜……，胡师父看我跃跃欲试的样子就让我试着炒菜，我也学着师父的样子朝灶台后面有模有样的喊道“关火”，灶台后面烧火的陈三爹关好火后，大火呼啦啦的烧起来，我手忙脚乱的放油下锅，没想到一下子就起火了，连忙倒菜下锅，炒了几下，把锅子又弄破了，胡师父在一旁看得是哭笑不得。

在东台饭店学徒的那些时光里，既有艰辛也有快乐，除了学切配和炒菜外，一有空我还帮着服务员端菜送饭，当时服务员不多，也就两个人，一位年长的叫郭连官，还有一位年轻的服务员姓田，名字想不起来了。卖饭卖菜是保管员朱红娣大姐兼任，记得有一次师父让我到保管室拿碗，我急急忙忙去拉橱柜，不知道是碗正好倒在柜门上，还是我没有注意，一大摞的碗哐啷啷的倒下了，碎了一地，我惊呆的站在那里，朱大姐连忙拿个扫帚把碎碗扫干净，让我下次注意点就行了，虽说不成有人责备我，但却让我长了不少记性。下午上班是做馒头，做白案的是姜明师傅，我也就跟在后面学着揉酵盘面，说实话那时候年纪小，一大捧面酵揉起来是很费力了，我弄不到几下就气喘吁吁了。后来姜明师傅调到三元酒家工作去了，烧火的陈三爹接过来做白案，想不到烧火的师傅做出来的馒头也不错，吃起来很暄软，我们下午的美餐就是米粥汤放些白糖，然后就馒头吃。几十年过去了，想起过去吃的美味，止不住就口舌生津了。那时候我毕竟还是孩子，空暇的时候师傅们就和我开玩笑让我在餐厅里翻跟头、竖蜻蜓，逗得他们哈哈大笑，有时候我还跟他们讲《三国》、《水浒》故事，我还能讲一些所看到的中国名菜的故事。记得有位叫王志强的徒工和我恶作剧，在我炒菜的时候，把个篮子系在我围裙后面，后来把我气哭了。哈，前些时候在某餐厅还遇到王师傅的，都已经年过半百了，想起那时候的事情真的好可笑。

再后来还有两次机会到过东台饭店，一次已经是九十年代初期了，那时候我已经在工厂上班，有一次饮服公司业务股长余永寿喊我到东台饭店来帮忙做婚宴，其实也就是在东台饭店借个地方忙家宴。那次做家宴我可是记忆犹新，除了我之外，还有三位主厨的，这三位主厨的那时候都是东台烹饪界响当当的名人，第一位就是余永寿，他是东台第一位被评为一级厨师的烹饪大师；第二位是一级厨师胡炳华，当时是新东菜馆的厨师长，后来年被聘请为苏中大酒店的首任厨师长；第三位是王志良，他是东台唯一的一级面点师，红白两案皆精通。那次虽说和他们在一起只有一天的合作时间，却让我学到很多大型宴席的操作流程。第二次去东台饭店也是做家宴，那是年，我的好友，后来任东台医药公司总经理的高志祥先生结婚请我去主厨婚宴，宴席有二十桌，在当时也属大型宴席了。那次我遇到陈友根师父，他打趣的说道：“小张二现在做菜弄得不错了，已经完全可以独当一面了”。虽说在东台饭店学徒时间不长，但我和陈友根师父的情谊一直保留着，平时有些不懂的问题也时常向他讨教，可惜的是陈友根师父十多年前不幸因病离开人世，如果现在还在的话也应该是七十三岁的古稀老人了。

本世纪初，在旧城改造的号角声中，东台饭店被拆除了，这里现在建起了居民小区，每当我从向阳桥经过，都忍不住要朝东台饭店的方向看去，那里已经被郁郁葱葱的绿化带所遮挡，但挡不了的是我对岁月的记忆，谨以此文来怀念从少年时期步入餐饮这一行当所走过的足迹！

（部分图片来自网络）

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