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透过宋人李昉《太平御览》中仅有的几行文字，后人好似窥见到了秦始皇陵里的奢华陪葬“以明珠为日月，鱼膏为脂烛，金银为凫雁，金蚕三十箱……”

吊诡的是自汉以后，别说李昉，就连一茬又一茬万岁爷，再也没有见过“金蚕”长什么样子。“金蚕”神秘消失，后世之人，徒生好奇。

今年五月，在“一带一路”国际合作高峰论坛开幕式上，陕西省石泉县农民谭福全，年在山沟里意外发现了一枚汉代的“鎏金铜蚕”。它正是史书上所称的“金蚕”，现藏于陕西省历史博物馆。

璀璨的“金蚕”，是名副其实的多年前开创“丝绸之路”的见证者！

可以这么地说，没有蚕宝宝，就没有汉唐盛极、绵延千年的“丝绸之路”。没有当年的“丝绸之路”，如今的西进西连战略，许是另一种冠名了。

说起养蚕，我眼前最先浮现的不是“子规啼彻四更时，起视蚕稠怕叶稀”的养蚕场景，而是籍籍无名的文圣奶奶。旧社会不少妇女有姓无名，文圣是她老伴的名字。

文圣奶奶，是我见过的最早的养蚕人。她做了母亲后便抽旱烟，无论到哪儿，她腰裙带子里总掖着一根旱烟杆儿。有一年清明前，她到我家和我奶奶唠嗑儿。正聊着，她从腰裙底拿出旱烟杆儿，又从薄夹袄的怀里，取出一包土纸包的东西。谁都会猜，文圣奶奶肯定是要过把她的烟瘾了。近看才发现，她那包土纸里不是烟草，而是一团黑乎乎的正在蠕动的小蚂蚁。我狐疑地问自家的奶奶，奶奶告诉我“文圣奶奶替细蚕儿催青呢”。

像文圣奶奶自繁自养家蚕的农户，全庄当年没几户，用簸箕养蚕，用麦秸做蚕儿龙，文圣奶奶是最后一批古法养蚕的传承人。

解放前，我们海安平原怎么也找不到一株湖桑。蚕儿的饲料，靠的是本桑叶子。如果本桑叶子不够了，那么与恐龙同时代的植物——柞桑叶子，也能替代。年逾八秩的乡土作家仲新平先生，如今对儿时爬树扯桑叶的情景记忆犹新。当年戏谑养蚕爬树人的那个谚语“养蚕发哄财，跌死无人抬”，老作家张口就来。

我母亲，是我见到的第二代养蚕人。

她养蚕的年代，正是“文革”的鼎盛时期。母亲的单位，叫林蚕场。这是农村大队集体主办的，饲养员清一色都是干部们的“贤内助”。那时我上三年级，一天，我放学后路过林蚕场看母亲，至今难忘的一幕上演了：我推开蚕房的两道门，再揭开加温房间的薄膜门帘，看见母亲和几个妇女每人捧着一个大碗，正在呼呼地偷吃“毛米粥”。“毛米粥”是那年间产妇坐月子的滋补品，非殷实人家常年都不煮此粥。见我闯进了她们的“王国”，几个人不约而同地向我摆手。养蚕人怎么在上工时吃上了“毛米粥”？原因很简单，桑叶不够了，要用糯米粥拌桑叶喂蚕。

这就好理解了，为什么大队林蚕场哪怕一年不卖一粒茧，饲养员的工分照拿。

母亲晚年，常以回忆养蚕为乐事。不过只要我们晚辈批评“大锅饭”体制，她老人家便立马本能地变成我们的“对方辩友”。

我们海安的养蚕业真正驶上快车道，是在首轮土地承包制实行以后。扒一扒老档案，全县年桑园面积只有亩，蚕茧总产只有吨。到了年，全县桑园总面积猛扩到10.6万亩，蚕茧总产增加到吨，是十年前的3倍还多。从年到年，我县蚕茧总产一直稳坐全省第一的宝座。“栽桑点桐，到老不穷”。“男采桑，女养蚕，四十五天就见钱”。纵然遇过国际金融危机，遇过国际丝绸行情的“寒潮”，但在相当长的时间里，我们村几户是家家栽桑，户户养蚕。

在土地经营权自主以后，我家也新栽了两亩桑园地。新中国乡村第三代养蚕人的大军，我忝列其中。

蚕，有十几种别名。老辈们把蚕通常叫做“天虫”，唐宋诗词，多称它们为“吴蚕”。“春事犹余十日，吴蚕早已三眠”（宋·赵长卿）、“正是吴蚕出火时，交交窗外一禽啼”（宋·何应龙）。一张蚕种，别看它们重量只有14克左右，可饲养成熟蚕后，足有满满6箔子大蚕儿。数一数白胖胖的大蚕儿，竟有二万五千多头呢！

在饲养中，我最喜欢观赏蚕儿们用餐。一两条蚕儿噬叶，哪怕它的个儿再大，你耳朵再灵，也别想听到任何动静。可面对满箔子蚕儿，一旦投草，簌簌之声顿起，那声音又细又匀，不由人不进入“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”的诗境。

养蚕少女，和采茶姑娘竟有一个共同点，劳动中禁用香水。后者不施香水，那是不让茶叶“串味”，影响茶叶品质。前者不施香水，那是避免蚕宝宝中毒。家蚕连香水都忌惮，更别说各类农药了。眼下的“工程”，何止利人，也造福蚕宝宝喲。

有一回从城市来省亲的大学生孩子，到我家参观养蚕。他看到所有箔子上的蚕儿，有的直挺挺，有的抱住小树枝，个个纹丝不动，惊呼“这些蚕儿死了吗？”其实这些蚕儿正在“眠期”，土话叫“蜕皮”。这样的笑话，在乡下的大学生身上也不是没有发生过。在蚕宝宝的生长期内，这种装死的表演，必须演练四次。

上簇，是养蚕收尾阶段最忙碌的时候。发育正常的5龄蚕经过盛食期后，食欲逐渐减退，体躯缩短，排出绿色软粪，胸部呈透明状，昂起上半身左右摆头，这表明它们急切寻找营茧场所。如果养蚕人这时顾了收麦子、收油菜籽、收蚕豆，不消一天，熟蚕就会四下乱爬把丝吐到杂草里，蚕茧收成要大打折头。

养蚕人最喜悦的时刻，莫过于摘茧。主人取下方格簇，举起来摇一摇，听到小鸭蛋似的又大又白的蚕茧里咯咯响，会立即招呼一家人卸龙摘茧。每到这个时刻，我常看见不少人家的小屁孩，穿着花花绿绿的衣裳，只有四五岁的模样，也加入大人的摘茧行列。他们的小手拈起茧来，又快又好看。摘茧、贮茧一般都选避风的地方，至于原因，恕不普及。一户人家，也许只有三五筐鲜茧。可千家万户汇集到收茧站，那就是一座连一座的“雪山”了。

养蚕是公认的“富民产业”。去年我县11万农户参与养蚕，蚕茧收入突破了7亿元。但是养蚕也不是一个轻活儿。用汪曾祺先生的原话叫“真够一呛！”用乡亲们的话，叫“软伤人”。

“今天晚上提蚕儿”，这是好多年我最怕妻子对我讲的话。蚕儿眠期一过，晚上便要逐张箔子拎网、清沙，再回放、再投草。从早夜饭放了碗开始，不忙到午夜不罢休。能直起腰走出蚕房，算你狠！蚕农吴春龙告诉我，有一年养春蚕，从起大眠到捉蚕上簇，一周里他们夫妇吃得简单不说，连洗碗的时间也没有。直到熟蚕上了簇，他们把大盆里的碗碟边洗边数，一共58个。

发轫于海安名满金陵的大律师崔武先生，家住东台富安。他的双亲年逾古稀，为了养蚕落了不少病，身体一年比一年佝偻。崔律师心疼老人，多次在探亲时劝说他们伐桑，找人代耕土地，随儿子进城享清福。可老人怎么也不听劝，甚至有两次为这个议题闹到不欢而散。后来每次探亲前，崔律师眼前总会浮现出双亲拖着病躯，在养蚕中忙碌的身影，心里堵得慌。为此，他挥泪写下了至情散文——《近乡情更怯》。

在咱们海安，育桑、养蚕传说是从杭州里佛桥开始的。而古籍记载的传说，是黄帝的夫人嫘祖发明了种桑养蚕之法。中国文字诞生多久，养蚕的历史就有多长。对此，笔者深信不疑。蚕在中华大地上，自古以来都被赋予了多子多财的美好意蕴。荀子盛赞蚕宝宝“屡作如神，功被天下……”

与养蚕有关的习俗、蚕乡独特的蚕桑文化，已经渗透进人们的日常生活和精神领域。最普及的例子要数农历四月，从大老粗到读书人，都知道它的代称叫“蚕月”。正月初一家庭成员开门扫地，习惯由外往里扫，这是由蚕农“扫蚕地花”沿袭下来的。因为上一日，年三十夜里养蚕人点过“蚕花灯”，家里沾上了蚕花宝气。如果往外扫，会把蚕花宝气扫出去了。有的地方蚕房附近不准割草、不准舂谷米、不准吵闹、不准敲门窗等，这些规矩是为了让蚕农专心养蚕，也是防止蚕病传染蔓延。蚕房内的规矩则更多，如不准有污秽，不准有烟酒味，不准油漆等，也是为了让蚕宝洁净卫生，防止空气污染。蚕宝宝还不能当日临风，不能有西晒日照。所有这些规矩，看似有些迷信色彩，实际上都是民间的养蚕的经验总结。

如今，海安正大力推进蚕桑产业转型升级，围绕精品蚕业做文章，以“打造全国一流优质茧生产基地”为战略目标，着力“三大创新”，引领蚕桑产业进入新时代。愿海安搭上规划的“一带一路”班车，各项事业齐辉煌！愿古老的“金蚕”，给海安百姓带来更多福祉！

文/邓永宏图/颜夕刚

刊于《城市印象》63期

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